പെട്രോളിനു പകരം E85; ഇന്ത്യയുടെ ഇന്ധന വിപ്ലവം

രാജ്യത്ത് ഇന്ധനവിലയും മലിനീകരണവും കുറയ്ക്കുന്നതിന് കേന്ദ്ര സർക്കാർ വലിയ തോതിലുള്ള ബദൽ മാർഗങ്ങളാണ് പരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഇതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ് എഥനോൾ മിശ്രിത പെട്രോൾ. നിലവിൽ നമ്മുടെ വിപണിയിൽ ലഭിക്കുന്ന പെട്രോളിൽ 15 മുതൽ 20 ശതമാനം വരെ എഥനോൾ കലർത്തുന്നുണ്ട് (E20 പെട്രോൾ). എന്നാൽ, ഇതിനെക്കാളൊക്കെ മുകളിലാണ് ഇപ്പോൾ ചർച്ചകളിൽ നിറയുന്ന 'ഇ85' (E85) അഥവാ ഫ്ലെക്സ് ഫ്യുവൽ (Flex Fuel). ഇ85 ഇന്ധനം ഇന്ത്യൻ വാഹന വിപണിയിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റം വരുത്താൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, 85 ശതമാനം എഥനോളും (Ethanol) 15 ശതമാനം സാധാരണ പെട്രോളും ചേർത്തുണ്ടാക്കുന്ന മിശ്രിത ഇന്ധനമാണ് ഇ85. കരിമ്പ്, ചോളം, കേടായ ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്നാണ് എഥനോൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടു തന്നെ ഇത് പൂർണമായും ഒരു ജൈവ ഇന്ധനമാണ് (Bio-fuel). ബാക്കി വരുന്ന 15 ശതമാനം പെട്രോൾ ചേർക്കുന്നത് തണുപ്പുകാലത്ത് എൻജിൻ സുഗമമായി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്യുന്നതിനും ഇന്ധനത്തിന്‍റെ ജ്വലന ക്ഷമത ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും വേണ്ടിയാണ്.

സാധാരണ വാഹനങ്ങളിൽ ഇ85 അടിക്കാൻ പറ്റുമോ?

പറ്റില്ല എന്നതാണ് യഥാർഥ ഉത്തരം. നമ്മുടെ നാട്ടിലെ സാധാരണ പെട്രോൾ എൻജിനുകളിൽ ഇ85 ഇന്ധനം നേരിട്ട് ഉപയോഗിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. എഥനോളിന്‍റെ അളവ് കൂടുമ്പോൾ അത് സാധാരണ എൻജിനുകളിലെ റബ്ബർ പൈപ്പുകളും മെറ്റൽ ഭാഗങ്ങളും വേഗത്തിൽ നശിപ്പിക്കും.

ഇ85 ഉപയോഗിക്കണമെങ്കിൽ 'ഫ്ലെക്സ് ഫ്യുവൽ വാഹനങ്ങൾ' (Flex-Fuel Vehicles അല്ലെങ്കിൽ FFV) ആവശ്യമാണ്. ഈ വാഹനങ്ങളിലെ എൻജിനുകളും ഇന്ധന വിതരണ സംവിധാനങ്ങളും ഉയർന്ന അളവിലുള്ള എഥനോളിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ തക്കവണ്ണമുള്ള പ്രത്യേക മെറ്റീരിയലുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് നിർമിക്കുന്നത്. ഇത്തരം വണ്ടികളിൽ 100% പെട്രോൾ അടിച്ചോ, അല്ലെങ്കിൽ 85% എഥനോൾ അടങ്ങിയ ഇ85 അടിച്ചോ ഒരേപോലെ യാത്ര ചെയ്യാം. ഇതിനായി എൻജിനിലെ സെൻസറുകൾ ഇന്ധനത്തിന്‍റെ അളവ് സ്വയം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് പ്രവർത്തിക്കും.

ഇന്ത്യക്ക് എന്താണ് ലാഭം?

ഇറക്കുമതിച്ചെലവ് വൻതോതിൽ കുറയും: ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ആവശ്യത്തിനുള്ള അസംസ്കൃത എണ്ണയുടെ (Crude oil) 80 ശതമാനത്തിലധികം വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത്. ഇ85 പോലുള്ള ഇന്ധനങ്ങൾ വ്യാപകമാകുന്നതോടെ വിദേശ എണ്ണക്കമ്പനികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് വലിയ തോതിൽ കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് രാജ്യത്തിന് കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ വിദേശനാണ്യ ലാഭം നൽകും.

വിലക്കുറവ്: വിദേശത്തുനിന്ന് കൊണ്ടുവരുന്ന പെട്രോളിനെക്കാൾ വളരെ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ നമ്മുടെ നാട്ടിലെ കരിമ്പ് കർഷകരിൽ നിന്നും മില്ലുകളിൽ നിന്നും ശേഖരിക്കുന്ന അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് എഥനോൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും. അതിനാൽ ഇ85 ഇന്ധനത്തിന് സാധാരണ പെട്രോളിനെ അപേക്ഷിച്ച് വില ഗണ്യമായി കുറവായിരിക്കും.

മലിനീകരണം കുറയും: കാർബൺ പുറന്തള്ളൽ വൻതോതിൽ കുറയ്ക്കാൻ എഥനോളിനു സാധിക്കും. ഇ85 ഉപയോഗിക്കുന്നതിലൂടെ വാഹനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പുക മലിനീകരണം വലിയ അളവിൽ കുറയ്ക്കാനാകും.

കർഷകർക്ക് വൻ വരുമാനം: രാജ്യത്തെ കരിമ്പ്, ചോളം കർഷകർക്ക് തങ്ങളുടെ വിളകൾക്ക് കൂടുതൽ മികച്ച വില ലഭിക്കാനും ഇത് കാരണമാകും.

വെല്ലുവിളികൾ എന്തൊക്കെ

മൈലേജ് കുറയും: പെട്രോളിനെ അപേക്ഷിച്ച് എഥനോളിന് ഊർജ സാന്ദ്രത (Energy Density) കുറവാണ്. അതുകൊണ്ട് ഇ85 ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ വാഹനങ്ങൾക്ക് പെട്രോളിനെ അപേക്ഷിച്ച് ചെറിയ തോതിൽ മൈലേജ് കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ, ഇന്ധനത്തിന്‍റെ വിലക്കുറവ് ഈ നഷ്ടം നികത്തും.

നിർമാണച്ചെലവ്: സാധാരണ എൻജിനുകളെ ഫ്ലെക്സ് ഫ്യുവൽ എൻജിനുകളാക്കി മാറ്റാൻ വാഹന നിർമാതാക്കൾക്ക് കൂടുതൽ സാങ്കേതികച്ചെലവ് വരും.

ലഭ്യത: രാജ്യത്തുടനീളം ഇ85 ഇന്ധനം എത്തിക്കാനുള്ള പമ്പുകളും വിതരണ ശൃംഖലകളും സ്ഥാപിക്കുക എന്നത് വലിയൊരു ദൗത്യമാണ്.

ഇന്ത്യയുടെ തയാറെടുപ്പ്

ഇന്ത്യൻ വാഹന വിപണിയിലെ മുൻനിരക്കാരായ മാരുതി സുസുക്കി, ടൊയോട്ട, ടിവിഎസ് തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾ തങ്ങളുടെ ഫ്ലെക്സ് ഫ്യുവൽ (E85) പ്രോട്ടോടൈപ്പ് കാറുകളും ടൂവിലറുകളും ഇതിനകം തന്നെ രാജ്യത്ത് പ്രദർശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. 100 ശതമാനം എഥനോളിൽ ഓടുന്ന കാറുകൾ വരെ പരീക്ഷണാടിസ്ഥാനത്തിൽ വിപണിയിൽ എത്തിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നു. വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ഫ്ലെക്സ് ഫ്യുവൽ വാഹനങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ നിരത്തുകളിൽ സജീവമാകുന്നതോടെ ഇ85 ഇന്ധനവും രാജ്യത്തെ പ്രധാന ഇന്ധനങ്ങളിലൊന്നായി മാറുമെന്നു പ്രതീക്ഷിക്കാം.