നിലവിലുള്ള മാർപാപ്പ മരിക്കുകയോ രാജി വയ്ക്കുകയോ ചെയ്താൽ അധികാരക്കൈമാറ്റത്തിനായി വത്തിക്കാനിൽ കാലാകാലമായി തുടരുന്ന രീതികളുണ്ട്. എന്നാൽ പോപ് അസുഖബാധിതനായോ അബോധാവസ്ഥയിലോ തുടരുകയാണെങ്കിൽ ഈ നിയമങ്ങളൊന്നും ബാധകവുമല്ല. പോപ് മരിക്കുകയാണെങ്കിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധികാരകാലഘട്ടം അവസാനിക്കുന്നതു മുതൽ പുതിയ പോപ്പിനെ തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നതു വരെയുള്ള ഒരു ഇടവേളയിലേക്കാണ് സഭ പ്രവേശിക്കുക. അക്കാലങ്ങളിൽ കമർലെൻങ്കോ എന്നറിയപ്പെടുന്ന കർദിനാൾ ആയിരിക്കും. സഭയുടെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുക.
കർദിനാൾ കെവിൻ ഫെറെൽ ആണ് നിലവിലെ കമർലെങ്കോ. വത്തിക്കാനിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള സ്വത്തിന്റെയും വരുമാനത്തിന്റെയും അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ ആണ് കമർലെങ്കോ. അദ്ദേഹം തന്നെയാണ് പോപ്പിന്റെ മരണം സ്ഥിരീകരിക്കാനും അർഹതയുള്ളയാൾ.
മൂന്നു തവണ പേരു ചൊല്ലി വിളിക്കും
മുൻകാലങ്ങളിൽ കമർലെങ്കോ എത്തി പോപ്പിനെ മൂന്നു പ്രാവശ്യം പേരു ചൊല്ലി വിളിക്കുകയും ചെറിയ വെള്ളിച്ചുറ്റിക കൊണ്ട് പോപ്പിന്റെ നെറ്റിയിൽ ചെറുതായി ഇടിക്കുകയും ചെയ്യും. എന്നിട്ടും പോപ് പ്രതികരിക്കാതിരുന്നാൽ കമർലെങ്കോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണം സ്ഥിരീകരിക്കും. പുതിയ കാലത്ത് ആരോഗ്യരംഗം വികസിച്ചതിനാൽ ഡോക്റ്റർമാർ തന്നെയാണ് മരണം സ്ഥിരീകരിക്കുക. എങ്കിലും ആചാര പ്രകാരം കമർലെങ്കോ പോപ്പിനെ മൂന്നു പ്രാവശ്യം പേരു ചൊല്ലി വിളിച്ച് ഔദ്യോഗികമായി മരണം സ്ഥിരീകരിക്കും . നെറ്റിയിൽ ചുറ്റിക കൊണ്ട് ഇടിക്കുന്ന രീതി 1963നു ശേഷം ആചരിക്കാറില്ല.
മുദ്രയും മോതിരവും നശിപ്പിക്കും
മരണം സ്ഥിരീകരിച്ചതിനു ശേഷം പാപ്പൽ അപ്പാർട്മെന്റ് താഴിട്ടു പൂട്ടുക എന്നതാണ് ആദ്യ പടി. ആദ്യകാലങ്ങളിൽ മോഷണം ഒഴിവാക്കാനായിരുന്നു ഈ രീതി തുടർന്നിരുന്നത്. ഇപ്പോഴും ഈ രീതി പിന്തുടരുന്നുണ്ട്. പിന്നീട് പോപ്പിന്റെ അധികാര മുദ്രകളായ മോതിരവും സീലും നശിപ്പിക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അധികാരം അവസാനിപ്പിച്ചതിന്റെ പ്രതീകമായാണിത്. പോപ്പിന്റെ മുദ്ര മറ്റാരും ദുരുപയോഗം ചെയ്യാതിരിക്കാനുള്ള കരുതലും ഇതിനു പിന്നിലുണ്ട്. പിന്നീടാണ് പള്ളികളെയും പൊതുജനങ്ങളെയും മരണവിവരം അറിയിക്കുക. മരണപ്പെട്ട് 4-6 ദിവസത്തിനുള്ളിലാണ് സംസ്കാരം. പിന്നീട് 9 ദിവസം ദുഃഖാചരണം നടത്തും. സാധാരണയായി സെന്റ് പീറ്റേഴ്സ് ബസിലിക്കയിലാണ് പോപ്പിനെ സംസ്കരിക്കുക.
പുതിയ പോപ്പിനു വേണ്ടി വോട്ടെടുപ്പ്
പോപ് മരണപ്പെട്ടാൽ 15-20 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ പുതിയ പോപ്പിനെ തെരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള നടപടികൾ ആരംഭിക്കും. 80 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കർദിനാൾമാരെല്ലാം ഈ പവിത്രവും പരമ്പരാഗതവുമായ നടപടിക്കായി വത്തിക്കാനിലെത്തും. ഇവരെല്ലാം സിസ്റ്റിൻ ചാപ്പലിന് ഉള്ളിൽ സ്വയം അടച്ചിട്ട നിലയിലായിരിക്കും. പുറം ലോകവുമായുള്ള എല്ലാ ബന്ധവും വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ട അവസ്ഥയിലാണ് ഇവർ തുടരുക. പല ഘട്ടങ്ങളിലായുള്ള വോട്ടെടുപ്പാണ് പിന്നീട്. ഏതെങ്കിലും കർദിനാളിന് മൂന്നിൽ രണ്ടു ഭാഗം വോട്ട് കിട്ടുന്നതു വരെ വോട്ടെടുപ്പ് തുടരും. ഓരോ തവണ വോട്ടു രേഖപ്പെടുത്തിയതിനു ശേഷവും ബാലറ്റുകൾ കത്തിച്ചു നശിപ്പിക്കും. ഓരോ വോട്ടെടുപ്പിനു ശേഷവും പോപ്പിനെ തീരുമാനിക്കാനായില്ലെങ്കിൽ ചാപ്പലിനു മുകളിലെ ചിമ്മിനിയിലൂടെ കറുത്ത പുകയും പുതിയ പോപ്പിനെ തീരുമാനിച്ചാൽ വെളുത്ത പുകയും പുറത്തു വരും.
പോപ്പിനെ തെരഞ്ഞെടുത്താൽ കർദിനാൾ ഡീൻ അദ്ദേഹത്തോട് പദവി സ്വീകരിക്കാൻ തയാറാണോ എന്നു ചോദിക്കും. തയാറാണെങ്കിൽ അദ്ദേഹം ഒരു പുതിയ പേര് സ്വീകരിക്കും. പഴയ പോപ്പുകളുടെയോ വിശുദ്ധന്മാരുടെയോ പേരുകളാണ് പതിവായി സ്വീകരിക്കാറുള്ളത്. പിന്നീട് മുതിർന്ന കർദിനാൾ സെന്റ് പീറ്റേഴ്സ് ബസിലിക്കയിലെത്തി നമുക്ക് പുതിയ പോപ്പിനെ ലഭിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കും.